Weibliche Rückenschmerzen, Gewichtsverlust durch tödliche Pilzinfektion Talfieber

• Desiree Chan entwickelte Ende 2020 Rückenschmerzen, Husten, Müdigkeit, Nachtschweiß und Gewichtsverlust.
• Ärzte testeten den 33-Jährigen auf zahlreiche Infektionskrankheiten wie Lungenentzündung oder Tuberkulose.
• Nach etwa einem Monat wurde bei ihr Talfieber diagnostiziert, eine lebensbedrohliche Pilzinfektion.

Als Desiree Chan an Silvester 2020 aus der Wanne stieg, riss ein pochender Schmerz durch ihren Nacken und ihre Wirbelsäule. Sie kroch ins Bett und blieb dort zwei Tage.

In der folgenden Woche ging Chan, damals 33, zum Arzt. Sie wurde negativ auf COVID getestet, also gab der Arzt ihr Schmerzmittel gegen Rückenschmerzen, die er für trivial hielt.

Sechs Tage später bekam Chan, die in Los Angeles lebt, einen feuchten Husten. Diesmal verschrieb ihr Arzt ihr Hustenmittel.

Aber Chan hatte immer noch Schmerzen und wurde zunehmend müde, also ordnete ihr Arzt eine Röntgenaufnahme an. Die Analyse ergab Infiltrate – oder dichte Partikel, die auf eine Krankheit hindeuten könnten – in Chans Lunge. Er erhielt Medikamente gegen eine Lungenentzündung, die sein Arzt damals vermutete.

Trotzdem sagte Chan, ihr Husten sei so „schwächend“, dass es ihr schwer fiel, mit Freunden zu telefonieren. Und selbst als sie schwieg, „fühlte ich mich, als würde ein Elefant auf meiner Brust laufen“, sagte sie. Sie verlor schnell an Gewicht und bekam so starke Nachtschweiße, dass sie die ganze Nacht ihren Schlafanzug wechseln musste.

„Ich dachte, ich sterbe“, sagte Chan, die ein Reisebüro betreibt. “Ich hatte keine Ahnung, was los war.”

Ärzte auch nicht. Es brauchte unzählige Tests, eine Handvoll Spezialisten und viele Wochen, bis bei Chan die Diagnose Valley-Fieber gestellt wurde, eine lebensbedrohliche Pilzinfektion, die in den letzten Jahren auf dem Vormarsch war. Chan und ihr Verlobter Lucas Marton, 34, sprachen mit Insider über die Erfahrung, um das Bewusstsein für die seltsame Krankheit zu schärfen – und dass eine Heilung möglich ist.

Die meisten Menschen, die den Pilz einatmen, der das Talfieber verursacht, werden nicht krank

Talfieber oder Kokzidioidomykose ist eine Infektion, die durch das Einatmen von Sporen des im Boden vorkommenden Pilzes Coccidioides verursacht wird. Es ist nach dem San Joaquin Valley in Kalifornien benannt, kommt aber auch in Arizona, Nevada, Utah, New Mexico, Kalifornien, Texas und Washington vor.

Die Infektion hat in den letzten Jahren an unerwarteten Orten zugenommen, wahrscheinlich aufgrund des Klimawandels, berichtete Gabby Landsverk von Insider zuvor.

Nicht jeder, der die Sporen einatmet, wird krank, aber etwa 40 % derjenigen, die dies tun, entwickeln grippeähnliche Symptome. Bei etwa 1 von 10 Patienten können schwerwiegende Nebenwirkungen wie dauerhafte Lungenschäden auftreten. Selten sterben Menschen mit Talfieber, wenn sich die Infektion auf Stellen wie Haut, Gelenke oder Rückenmark ausbreitet.

Chan sagte, die Ärzte wissen nicht, warum sie anfällig war, da sie jung und gesund ist. Typischerweise sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem – etwa schwangere oder ältere Menschen oder Menschen mit einer Erkrankung wie Diabetes – am stärksten gefährdet.

Dennoch hat Chan Glück, dass sein Team vor nichts zurückschreckt, um seinen Symptomen auf den Grund zu gehen. „Ich hatte Ärzte, die sofort wussten, welche Tests zu machen waren, damit es sich nicht in meinem Körper ausbreitete“, sagte sie. “Dafür bin ich dankbar.”

Die Ärzte führten Tests auf alle möglichen Infektionskrankheiten durch, bevor sie zu dem Schluss kamen, dass es sich um Valley-Fieber handelte

Zu Chans Diagnose gelangten die Ärzte größtenteils durch einen Ausschlussprozess.

Eine Lungenentzündung wurde nach Beendigung von Chans medikamentöser Behandlung ausgeschlossen, aber die Infiltrate blieben bestehen. Der nächste mutmaßliche Schuldige war Tuberkulose, nachdem ein CT-Scan eine Masse in Chans Lunge aufgedeckt hatte.

“Packen Sie eine Tasche”, sagte Chans Arzt und führte sie in die Notaufnahme, “Sie werden dort eine Weile bleiben.”

Er hatte recht. Chans Krankenakten zeigen, dass sie im Laufe von etwa 10 Tagen auf alle möglichen Infektionskrankheiten getestet wurde, darunter HIV, Legionärskrankheit, COVID, Tuberkulose und Pilzinfektionen, Histoplasmose und Aspergillose. Alles kam negativ zurück.

Einmal sagte Chan, der Lungenarzt wolle sogar eine Lungenbiopsie durchführen, um auf Krebs zu testen.

Schließlich war ein Antikörpertest schließlich positiv für Coccidioides, den Pilz, der Valley-Fieber verursacht. Dann begann die Erholung.

Chan zog zu ihrer Familie, die dafür sorgte, dass sie sich ein paar Monate lang richtig ernährte und ausruhte.

Sie verbrachte den größten Teil des Jahres 2021 damit, hohe Dosen des Antimykotikums Fluconazol einzunehmen, das ihr den Appetit raubte, ihre Hormone in den Keller trieb und sie mit schwerem Gehirnnebel plagte, der sie zwang, einige Monate lang auf die Arbeit zu verzichten. Sie ließ häufig ihre Leber untersuchen, die Fluconazol schädigen kann.

Selbst nachdem er das Medikament im November 2021 abgesetzt hatte, sagte Chan, es habe etwa 6 Monate gedauert, bis die Wirkungen sein System verlassen hätten.

„Erst Mitte Mai dieses Jahres hatte ich das Gefühl, wieder zu Kräften zu kommen und einen klaren Kopf zu haben“, sagte sie.

Ungefähr an diesem Punkt schlug Marton vor. „Du machst so etwas durch, und es ist wie, was können wir nicht durchmachen? “, er sagte. „Für jemanden, mit dem ich nicht den Rest meines Lebens verbringen wollte, hätte ich so etwas Erschöpfendes nicht durchmachen müssen. ”

Mangelndes Bewusstsein erschwerte die Genesung

Einer der schwierigsten Teile der Erfahrung für Chan und Marton war, nicht zu wissen, ob oder wann das Leben wieder normal werden würde. “Die Antwort auf jede Frage, die wir hatten, war: ‘Das können wir nicht beantworten, weil jeder Fall anders ist'”, sagte Chan.

Auch das mangelnde Bewusstsein für Valley Fever hat die Schmerzen noch verschlimmert.

„Die Leute wussten nicht wirklich, was los war, weil sie nicht wirklich wusste, was los war“, sagte Marton, ein gemeinnütziger Direktor. „Die Leute baten sie, Dinge zu tun, für die sie noch nicht bereit war“, wie zum Beispiel Arbeitsaufgaben zu erledigen oder mit Freunden auf Reisen zu gehen.

„Das hat die Sache noch viel schlimmer gemacht, weil die Frustration ihn dann zu Fall gebracht hat“, fügte Marton hinzu. „Sie fühlte sich wirklich unsichtbar und unhörbar.“

Deshalb teilt das Paar seine Geschichte. „Wir hätten gerne mehr Testimonials gesehen, die sagten: ‚So lange wird es dauern, so schlimm wird es werden, wird das für den Rest meines Lebens schwächen? ‘”, sagte Marton. „Für uns lautet die Antwort nein. Wir scheinen uns in einen ziemlich normalen Lebensstil eingelebt zu haben.“